8 of

You are browsing the full text of the article: Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes

 

 

Click here to go back to the list of articles for Issue: Volume: 1 of L'image

 

L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 241
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Joubard, G. [France. Engraver]
Leyat, Paul J. [1870-1955. Switzerland/France. Wood Engraver]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Captions:
 
Drawings by Pierre Puvis de Chavannes; engravings by Joubard and Paul J. Leyat
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
CARTONS D'ARTISTES: PUVIS DE CHAVANNES PAR ROGER MARX

La peinture murale se présente avec le prestige de la survie; assurée de durer autant que l'édifice qu'elle pare, elle n'est conçue ni à l'intention d'une classe, ni en vue d'une génération; elle est dédiée à la postérité: elle s'adresse à l'âme universelle; c'est son privilège de nous ravir à nous-mêmes, de nous entraîner hors du temps présent, any where out of the world; d'elle encore on peut apprendre le mé- pris de l'éphémère et espérer une passagère trêve à la fièvre et à l'angoisse. Ainsi, en cette fin de siècle tourmentée, inquiète
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 242
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Carbonneau, Jean Baptiste Charles [1815-1871. France. Engraver/Illustrator]
Carrière, Eugène [1849-1906. France. Painter/Poster Designer]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Tinayre, Julien [1859-1923. France. Wood Engraver]
Captions:
 
Drawing (nude) by Pierre Puvis de Chavannes

Portrait of Pierre Puvis de Chavannes by Eugène Carrière

Engravings by Jean Baptiste Charles Carbonneau and Julien Tinayre
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
quiète du lendemain, plus d'un s'en vient quérir auprès de l'Été, auprès de l'Enfance de sainte Geneviève, l'oubli du malaise qui nous opprime.

La paix souriante de l'esprit, la grâce heureuse d'un songe durable, tels sont les bienfaits que dispense libéralement l'oeuvre de Puvis de Chavannes; on la pressent accomplie dans la retraite, loin du tourbillon des affaires humaines et des orages de la vie; la contagion de la moderne neurasthénie ne l'a pas désenchantée; saine et planante, elle oppose au pessimisme ambiant la réconfortante vision d'un
monde autre, meilleur, où se meuvent des êtres qui nous ressemblent comme des frères. Là, selon le voeu du poète.

Là, tout n'est qu'ordre et beauté.

De cette nouvelle Arcadie, se trouve bannie toute violence d'idée, d'émotion, de mouvement, de lumière. Au spectacle de tant de calme et de tant d'harmonie, il a bien fallu que notre âme retrouve le secret de la quiétude perdue, et, dupe du mirage, elle s'est reprise à l'illusion d'une possible joie de vivre.

Sur le tempérament du rénovateur de la décoration moderne, l'accord n'est pas encore fait; dans sa production, chacun découvre un trait distinctif de l'humeur provinciale: j'en sais qui tiennent M. Puvis de Chavannes pour un "pur Bourguignon"; certains l'ont rangé parmi les Lyonnais mystiques; M. Léon Riotor reconnaît en lui un spiritualiste, – un spiritualiste panthéiste, ajoute un nouveau
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 243
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Giraudon [France. Wood Engraver]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Captions:
 
Drawings by Pierre Puvis de Chavannes; engraved by Giroudon
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
venu. Qu'est-ce à dire? si ce n'est que le tempérament de Puvis de Chavannes groupe et unit, dans une originalité toute personnelle, les aspirations et les vertus maîtresses du génie français. Un premier caractère de son art est d'être essentiellement national; il satisfait à la fois l'imagination et la raison; il montre balancés, équilibrés, avec un tact infini, la majesté et l'enjouement, la simplicité et l'élégance, la noblesse et la grâce familière, la poésie des sublimes inventions et le goût de l'humble vérité.

Par ce qu'elle offrait à ses facultés de synthèse l'occasion d'un plein emploi, la décoration devait instinctivement attirer et retenir Puvis de Chavannes. Chacun peut s'édifier à suivre l'évolution du faiseur de tableaux vers la peinture murale; elle ne fut activée ni par Henry Scheffer, ni par Couture, qui guidèrent l'artiste à ses débuts; Eugène Delacroix y demeura pareillement étranger, ou du moins, s'il y eut influence exercée, la suggestion vint de l'oeuvre et non des conseils donnés au hasard de deux corrections d'atelier. Les premières toiles, le Christ mort du Salon de 1850, et les souvenirs de Venise revus naguère chez Durand-Ruel, appartiennent à la période d'incertitude, de recherche. Neuf fois renouvelés, les refus du jury ne parvinrent qu'à garantir l'indépendance de la vocation; dès 1854, Puvis de Chavannes se prend à l'envie de dénuder les murs d'une villa que son frère a fait construire en Bourgogne; un des panneaux, le Départ pour la chasse, nous est connu par la réplique qu'en possède le musée de Marseille: l'ouvrage, tout de transition, marque l'étape franchie; l'arrangement atteint sans peine au style ornemental: la palette s'est éclaircie; le jour a dissipé la pénombre
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 244
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Vibert, Pierre-Eugène [1875-1937. Switzerland. Wood Engraver/Illustrator]
Captions:
 
Drawing by Pierre Puvis de Chavannes; engraved by Pierre-Eugène Vibert
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
romantique. Quand paraîtront aux Salons de 1861 et de 1863 la Paix et la Guerre, le Travail et le Repos (Musée de Picardie), la critique s'étonnera de ce décorateur imprévu, formé sans maître, à l'école du recueillement et de la logique; la qualité "reposante" de l'ordonnance frappera Burger-Thoré qui noie encore "la pilleur harmonieuse d'une couleur éteinte et partout rompue à dessein". L'écrivain eût-il imaginé que ces peintures atténuées se signaleraient un jour, dans tout l'oeuvre, comme les plus pourvues de vigueur et d'éclat? Ce (fui était timidité de la part de Puvis, dans l'abaissement du ton. devait sembler une audacieuse nouveauté à une époque où les règles de la destination étaient méconnues, violées à plaisir: aussi bien la portée de l'initiative échappa tout d'abord; nul ne comprit qu'en convoitant pour ses peintures les nuances de la fresque, Puvis de Chavannes ramenait la décoration murale à l'observance de sa loi organique et rationnelle. Sur ses évocations s'épandit l'aérienne enveloppe d'une lumière apaisée en même temps que prédominait l'importance prise par le paysage. C'est lui qui permet à Puvis de localiser son sujet, de donner au geste humain, immuable, le cadre approprié d'un site particulier. A l'entour des pastorales de Ave, Picardia nutrix, la campagne d'Amiens étend le tapis de ses prairies fertiles et le miroir de ses rivières ombragées de saules; au Musée de Rouen, la vieille capitale normande apparaît, dans la brume grise du lointain, abritée par la colline et bordée par le large fleuve; sur les murs du Palais de Longchamp se développe le panorama de Marseille avec son port rose et ensoleillé, battu par les flots ourlés d'écume de k mer céruléenne; enfin Puvis de Chavannes a raconté comment il avait enfermé les épisodes de l'Enfance de sainte Geneviève entre les détours de la Seine et l'antique silhouette du mont Valérien.

A mesure que les années passent,
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: -
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Joubard, G. [France. Engraver]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Captions:
 
Pierre Puvis de Chavannes LA VIE DE SAINTE GENEVIÈVE (fragment); engraved by Joubard
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
Pierre Puvis de Chavannes (1824-1898) LA VIE DE SAINTE GENEVIÈVE (fragment) Gravure de Joubard
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: -
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Perrichon, Georges-Léon Alfred [1830-1907. France. Engraver]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Captions:
 
Pierre Puvis de Chavannes ÉTUDE DE FEMME engraved by Léon Perrichon [Georges Léon Alfred Perrichon]
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
Pierre Puvis de Chavannes ÉTUDE DE FEMME Gravure de Léon Perrichon [Georges Léon Alfred Perrichon]
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 245
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Kohl, Armand Émile Jean Baptiste [1845-?. France. Wood Engraver/Illustrator]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Captions:
 
Drawing by Pierre Puvis de Chavannes; engraved by Armand Émile Jean Baptiste Kohl
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
plus d'une variation se constate dans le dispositif: au lieu de se masser sur le côté ou au centre, le drame s'étale, tend à occuper, comme en une tapisserie, tout le champ libre; s'il en va ainsi pour des compositions pleines, resserrées (telles Charles Martel et Sainte Radegonde à Poitiers, l'Apothéose de Victor Hugo à l'Hôtel de Ville, les Muses à Boston, le Ravitaillement de Paris, carton destiné au Panthéon), la règle ne se trouve que plus fidèlement suivie lorsqu'il s'agit d'un ensemble formé par des figures, des groupes isolés, qui tous concourent à une fin commune, mais dont l'espacement offre au regard des alternances rythmées d'action et de repos (Ludus pro patriâ à Amiens, le Bois sacré à Lyon, la Sorbonne de Paris, Inter artes et naturam à Rouen).

Vers le même instant, la conscience du recul nécessaire h l'examen d'une décoration et la volonté d'assurer l'intérêt égal de toutes les parties conduisaient Puvis de Chavannes à une exécution toujours plus simplifiée et généralisatrice: il néglige le détail, élimine l'accidentel et le particulier. Le dessin, qui constitue la partie intellectuelle de son art, atteint, par l'abréviation et la synthèse, à l'ampleur expressive et caractérisante; tout y tourne au profit de la pensée et une inflexion de lignes s'y fait révélatrice d'un état d'esprit.

"Le carton, c'est le hvret; la peinture, voilà l'opéra", aime à dire Puvis de Chavannes; de fait, la couleur est le charme dont il use pour imposer h autrui le partage de son sentiment intime. Ici encore, l'expérience acquise a apporté le bénéfice de maint progrès; sans arrêt, les gammes se sont rapprochées du mode mineur; je n'ignore pas qu'il leur lut donné de prêter à des accords exquis, d'offrir au regard la volupté d'harmonies cendrées et laiteuses: mais elles n'ont pas été élues dans le seul but de favoriser une récréation optique; Puvis de Chavannes les a assorties à la muraille; il a prémédité l'incorporation de son oeuvre à l'architecture ambiante; il a voulu entre la décoration et le monument une alliance si étroite, une fusion si complète, que l'ensemble parût jailli d'un coup, au commandement d'une inspiration unique. On avait vu le luxe des dorures, la richesse d'une galerie d'Apollon appeler les diaprures et les fanfares d'Eugène Delacroix; plus humbles avec leurs matités et leurs "pâleurs", les tentures de Puvis de Chavannes entendent se subordonner à la pierre grise et
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 246
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Beltrand, Tony [1847-1904. France. Wood Engraver]
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Captions:
 
Drawing by Pierre Puvis de Chavannes; engraved by Tony Beltrand
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
crayeuse des édifices élevés pour exalter le devoir civique et social, pour glorifier l'art et la pensée.

Selon M. Puvis de Chavannes, "la véritable mission de la peinture est d'animer la muraille; à part cela, on ne devrait jamais faire de tableaux plus grands que la main". L'école moderne lui en doit pourtant, et d'essentiels. Il en est qui fournissent des traductions inédites et émouvantes de l'histoire sacrée: la Décollation de saint Jean-Baptiste, la Madeleine; d'autres, ['Automne, le Sommeil, la Famille de
pêcheurs, les Femmes au bord de la mer, conçus dans une donnée décorative, égalent en prestige les plus vastes pages de leur auteur; d'autres enfin, auxquels vont nos préférences, – l'Espoir, Pauvre pêcheur, l'Enfant prodigue, le Rêve, – sont d'un dramatisme si poignant qu'on les devine volontairement exclus d'un ensemble où ils n'eussent pas manqué de confisquer l'attention à leur profit. Mais que M. Puvis de Chavannes se consacre à embellir une paroi ou qu'il se distraie à peindre un tableau de chevalet, l'inspiration demeure identique, malgré les différences de facture, de format: intéressée par la condition humaine, vous la verrez célébrer la paisible grandeur des travaux et de la vie champêtres, le génie des fondateurs de ville, la dévotion vigilante au sol ancestral, puis encore les pures joies de l'esprit, le culte de l'art, les envolées de la poésie, les découvertes de la science...

Seules, les idées générales réussissent à passionner M. Puvis de Chavannes; grâce à l'imagination, à la puissance visuelle, chacune trouve, comme correspondance plastique, un spectacle représentatif, un symbole, inventé de toutes pièces, mais presque toujours vraisemblable, qui dépasse les limites d'un temps, les frontières d'un pays et s'empreint de la noblesse que l'universalité emporte toujours avec elle. Les musées et les bibliothèques ne sont d'aucun secours à Puvis de Chavannes; c'est de lui-même qu'il tire le sujet de ses ouvrages; le concept une fois dégagé des limbes et élucidé, il le tient longtemps "sous le regard intérieur", il l'amende et le parfait à loisir; tout est arrêté dans son cerveau, quand il consulte la réalité, non pour la copier, mais afin "de lui rester parallèle". "Une transposition des lois naturelles", ainsi a-t-il défini son art; la beauté s'en explique par la justesse des rapports. Quoi de mieux
L'image  Volume 1   Issue: 8  July 1897  Page: 247
 
 Cartons d'Artistes: Puvis de Chavannes By Roger Marx
Profiles: click on name to see profile
 
Puvis de Chavannes, Pierre [1824-1898. France. Painter]
Tinayre, Julien [1859-1923. France. Wood Engraver]
Captions:
 
Drawing by Pierre Puvis de Chavannes; engraved by Julien Tinayre
Zoom:
 100% 200% Full Size
Brightness:
Contrast:
Saturation:
 
entendu que la convenance du paysage à l'humanité qui le peuple? Puvis de Chavannes a pénétré les liens qui les unissent, et il sent si bien les actions réflexes de la créature sur la création que la campagne semble, chez lui, participer au drame qu'elle environne. Entre les modernes, on ne se rappelle que Corot pour avoir possédé de la sorte le don souverain de l'harmonie. De curieuses affinités rapprochent encore Puvis du peintre romantique Chassériau: par exemple, le sentiment de volupté calme donné à la femme, son geste lent, comme un peu las, puis un égal désir d'arriver à l'expression sans déplacer la ligne, sans troubler l'eurythmie de la pose sculpturale. Mais le maître dont Puvis de Chavannes prolonge la survivance parmi nous, c'est, sans contredit, Nicolas Poussin, "pore et chef de l'école française". A l'analyse, l'oeuvre de Puvis et l'oeuvre de Poussin (qui associent l'homme à la nature), se révèlent composées des mômes éléments, régies par les même principes, soumises toutes deux à la sévère discipline de la concision, de la méthode et de la clarté. "Mon penchant, écrit Poussin, me contraint de chercher et aimer les choses bien ordonnées, fuyant la confusion qui m'est aussi contraire et ennemie, comme est la lumière dos obscures ténèbres. "Puvis, de son côté, aspire à "ordonner les choses selon son rêve"; "la conception la mieux ordonnée, déclarera-t-il, c'est-à-dire la plus simple, se trouvera être la plus belle. Eu toutes choses la clarté, la clarté avant tout". S'étonnera-t-on maintenant d'analogies à tout instant persistantes, malgré les acquisitions de l'art national depuis Louis XIII , malgré les accents d'une tendresse d'âme plus chaleureuse chez Puvis de Chavannes? Entré vivant dans la postérité, mis dès aujourd'hui au rang des classiques, le décorateur du Panthéon partage avec eux la gloire d'avoir imprimé une marque distincte, personnelle à la pensée française. Rien n'est plus conforme a l'esprit de la tradition et au génie de la race que ses évocations d'une philosophie radieuse, d'un sens profond; elles font vivre, dans leur caractère permanent, de grandes idées sous de belles formes et montrent, comme le voulait Poussin, du jugement partout; mais, ajoute le peintre normand, "c'est le rameau d'or de Virgile que nul ne peut trouver, ni recueillir, s'il n'est conduit par le Destin".

ROGER MARX.