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L'image  Volume 1   Issue: 2  January 1897  Page: 34
 
 Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard By J.-H. Rosny
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Dareau [France. Engraver]
Renouard, Charles Paul [1845-1924. France/UK. Painter/Engraver/Illustrator]
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Sketches by P. Renouard [Charles Paul Renouard]; engraved by Dareau (aîné)
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Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard
 
II

Les réseaux des cordages, la forêt légère des mâtures et les grandes voiles emmagasineuses des souffles se haussent parmi le fer des cheminées noires,
la vapeur et les fumées. Les entrailles d'acier grondent, et galopent les pistons agiles, et mugissent les sifflets graves, cependant que grouille la population rapetissée des hommes, les silhouettes enfantines qui maîtrisent ces Babels de l'onde. Partout sur les quais, au bout des crocs géants, montent et descendent les ballots immenses, partout quelque carène arrive ou se détache avec lenteur des autres, et leurs ventres noirs ou roux, ou teints de rouges et de bleus primitifs plongent voluptueusement dans l'eau tiédie, dans l'eau polluée de toutes les ordures, l'eau de boue, de sang, de bitume, d'extrait de cadavres, de ferments, l'eau putride et scatologique où se brasse la richesse de la ville la plus riche du monde. Et légers, onduleux, comme des flâneurs parmi de lourds artisans, s'en vont les petits steamboats du service urbain, les petits steamboats de Greenwich et de Woolwich, de Lambeth et de Battersea-Park.

Vers huit heures du matin, dans la Cité, la circulation est encore possible. Les "clerks" furtifs, les "business men", les dames employées glissent par myriades vers leurs "offices", et les "public houses" servent le rafraîchissant ou le réchauffant de la saison. L'hiver, aux matins de verglas, c'est peut-être le rhum
L'image  Volume 1   Issue: 2  January 1897  Page: 35
 
 Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard By J.-H. Rosny
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Dupré, Georges-Joseph [France. Engraver]
Renouard, Charles Paul [1845-1924. France/UK. Painter/Engraver/Illustrator]
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Sketch by P. Renouard [Charles Paul Renouard]; engraved by Georges Dupré
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au lait chaud qui conquiert les préférences. Les nez violâtres émergent au seuil des "bars", cependant que les chevaux croulent et s'entraînent par douzaines dans Cheapside et Bishopsgate.

Le jour monte, la terrible population commerçante se multiplie. Elle fourmille enfin, elle s'entasse aux coins des rues, elle évolue à travers les chariots et les fiacres, si pressés l'un contre l'autre que leur débrouillage semble un miracle. Les policemen colosses de la Cité, d'un bras calme, commandent aux flots charretiers de s'arrêter par intervalles, et, dans le ravin créé par eux, le Peuple du Veau d'Or se précipite. Foule froissante, glaciale et impétueuse, lourde et active, où les faces de luttes affluent, l'indifférence et la brutalité, la cruauté du gain et l'àpreté de la force. Point de flâne, point de halte philosophique ou rêveuse: les marches en avant d'une race guerrière, d'une race au crâne long, en proue de navire, d'une race qui jamais ne trouve qu'il n'y a plus rien à faire,qui ne cesse un labeur que pour en commencer un autre, qui a jeté sa puissance sur les quatre horizons, qui a donné l'Amérique et l'Australie et l'Inde et le Cap à ses rejetons prolifiques, race qui froisse les nerfs et enfièvre l'étranger.
L'image  Volume 1   Issue: 2  January 1897  Page: 36
 
 Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard By J.-H. Rosny
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Florian, Ernest-Théophile [1863-1914. Switzerland/France. Wood Engraver]
Renouard, Charles Paul [1845-1924. France/UK. Painter/Engraver/Illustrator]
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Sketch by P. Renouard [Charles Paul Renouard] (1845-1924); engraved by Ernest Florian
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Après la semaine d'activité prodigieuse, le calme du dimanche est si brusque qu'on éprouve au moral un choc semblable à celui que produirait sur le corps l'arrêt instantané d'un express. La Cité, hier effroyablement vivante, est aujourd'hui morte. Les rues sonnent sous vos pas comme des appartements vides, la solitude vous rend le coeur anxieux, la logique instinctive de l'inertie se refuse à admettre cette foudroyante interruption. Elle existe pourtant: l'Angleterre règle son existence par coupetée de six jours; sa volonté tourne bride le samedi soir, se remet en marche le lundi matin, non telle une mécanique, mais plutôt tel un trop conscient
organisme qui se priverait des hautes joies, des fécondes inconsciences du Rêve.

Alors, les hautes maisons closes de fer, les chaussées pavées de bois, les larges trottoirs, tout cela évoque tellement l'idée d'une ville perdue sous les cendres de quelque Vésuve et récemment déblayée, tout cela paraît si monstrueusement inutile, si formidablement superflu, qu'on est saisi d'une horripilation biblique, d'un frisson d'épouvante.

D'autres foules peuvent donner l'impression de la pauvreté; nulle, je pense, ne dépasse celle de Londres pour l'horrible déchéance, la dégradation physique et morale du nécessiteux. Il faut aller dans les rues populeuses encombrées de costers ambulants, où les étals se prolongent à l'infini, aussi variés, aussi abondants que le rêve du peuple glouton. Le génie mercantile de l'Anglais s'est plié aux exigences des petites bourses, il a réparti ses richesses en portions menues, tous les "penny each", "half penny each" chers à la populace. Aux oignons et choux, salades et poireaux, fraises et cerises, pommes et poires, rhubarbes et dattes.
L'image  Volume 1   Issue: 2  January 1897  Page: -
 
 Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard By J.-H. Rosny
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Jeanniot, Pierre Georges [1848-1934. Switzerland/France. Painter/Engraver/Poster Designer/Illustrator]
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E. Jeanniot SOEURS Bois original [Pierre Georges Jeanniot]
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E. Jeanniot SOEURS Bois original
L'image  Volume 1   Issue: 2  January 1897  Page: -
 
 Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard By J.-H. Rosny
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Beltrand, Tony [1847-1904. France. Wood Engraver]
Joubard, G. [France. Engraver]
Pottier, Emile Eugène [France. Wood Engraver]
Renouard, Charles Paul [1845-1924. France/UK. Painter/Engraver/Illustrator]
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TYPES DE LONDRES. Sketches by Paul Renouard [Charles Paul Renouard engraved by Tony Beltrand, Pottier and Joubard
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TYPES DE LONDRES. Sketches by Paul Renouard [Charles Paul Renouard engraved by Tony Beltrand, Pottier and Joubard
L'image  Volume 1   Issue: 2  January 1897  Page: 37
 
 Croquis Londoniens - Croquis de P. Renouard By J.-H. Rosny
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Joubard, G. [France. Engraver]
Outhwaïte, G. [France. Engraver]
Poulizac [France. Engraver]
Renouard, Charles Paul [1845-1924. France/UK. Painter/Engraver/Illustrator]
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Sketches by P. Renouard [Charles Paul Renouard]; engravings by Joubard, G. Outhwaïte and Poulizac
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ananas, oranges, tentants lots que la foule soupèse de l'oeil, viennent s'ajouter des friandises du terroir, souvent mangées sur place, assiettées de moules marinées au vinaigre, poissons frits, cervelles.

Partout circulent des vieilles sordides, grandes flaireuses de morceaux douteux, aux mines confites en petits dégoûts, et liardant avec âpreté, des compagnies de trois ou quatre buveuses de thé au brandy, bavardes, hystériques, riant d'une manière horripilante et dénigrant les éventaires; d'affreux voyous, des faces rusées et criminelles, acquérant de petits tas de déchets qu'ils mangent au long des trottoirs. Tous ont le "cant" du ruisseau, tous portent la singulière friperie dont aime à se revêtir la "mob": redingotes oxydées, hautes formes en lanternes vénitiennes, et, sur la hideuse misère de jupes en loques, des corsages ignobles, des châles déchiquetés, va la capote de tulle roux, le chapeau de la tante Aurore. Toutes les variétés d'alcooliques, les gras et les maigres, les rouges et les pâles. Des faces de carême, des joues violettes, des tissus mous et spongieux, des déformations odieuses du visage, l'attaque de l'avilissant poison à la fermeté des contours, à la force des leviers: la métamorphose de l'homme en immondice.